Los billetes de euro

Me he encontrado un interesante artículo, que forma parte de una serie entera dedicada al euro, que me gustaría compartir. Está alojado en El Cedazo, una especie de recopilación de artículos de diversos autores a cada cual más interesante. Por supuesto, visita obligada si tienes un rato para leer y aprender.

Lo que más me ha llamado la atención es el tema de los números de serie de los billetes que nos indican qué país emitió el billete. La V, por ejemplo, corresponde a España:

[..]Se puede saber qué país emitió tal o cual billete, mirando precisamente lo último que se nos ocurriría mirar en un billete: el número de serie. La primera letra del número de serie nos dice, en efecto, qué país emitió ese billete. Los países se colocaron en orden alfabético inverso en su propio idioma oficial: así, la Z correspondería al primer país, Bélgica —België—, que empieza por B.

Letra	País		Suma de verificación
	En idioma oficial	En español
Z	Belgique	Bélgica	9
Y	Ελλάδα [Ellada]	Grecia	1
X	Deutschland	Alemania	2
(W)	Denmark	Dinamarca	(3)
V	España	España	4
U	France	Francia	5
T	Éire / Ireland	Irlanda	6
S	Italia	Italia	7
(R)	Luxembourg	Luxemburgo	(8)
(Q)	No usada
P	Nederland	Países Bajos	1
(O)	No usada
N	Österreich	Austria	3
M	Portugal	Portugal	4
L	Suomi	Finlandia	5
(K)	Sverige	Suecia	(6)
(J)	United Kingdom	Reino Unido	(7)
(I)	No usada
H	Slovenija	Eslovenia	9
G	Κύπρος [Kypros]	Chipre	1
F	Malta	Malta	2
E	Slovensko	Eslovaquia	3
D	Eesti	Estonia	4

Podemos ver algunas irregularidades: Grecia —que empieza por E: Ellada— está antes que Alemania —que empieza por D: Deutschland—. El motivo es que, dado que la Υ es una letra del alfabeto griego y la W —que es la que le habría tocado— no lo es, decidieron intercambiarse las posiciones de Dinamarca y Grecia. De este modo, Dinamarca, que debería ir antes de Alemania, va después. Irlanda, por su parte, debería ir antes de España, ya que el primer idioma oficial de irlanda es el gaélico, e Irlanda en gaélico es Éire; pero el orden se estableció por Ireland, en inglés.

Dinamarca, Suecia y el Reino Unido aparecen en esta lista… ¡pero no usan el euro! Tienen sus posiciones reservadas por si algún día llegaran a entrar.

Por último, a los países que entraron al euro más tarde —de Eslovenia en adelante—, les fueron adjudicando las letras por orden de entrada, de ahí que para la H, G, F, E y D no se cumpla ya el orden alfabético. La Q, la O y la I no se usan para no confundirlas con el 0 y el 1. Sí, confundir una Q con un 0 tiene algo de delito, pero recordemos que los números de serie son leídos también por máquinas, que carecen de nuestra sensibilidad para esas cosas.